1 我不断地思想研究这一切，看出义人和明智人的行为都在上帝的支配下；是爱是恨，没有人知道。2 一切都是空虚的，因为人人有同样的命运：不管义人或邪恶人，好人或坏人，虔诚的或不虔诚的，献祭的或不献祭的，都是一样。好人的遭遇不一定比罪人好；发誓的也不一定比不发誓的好。3 人人的命运相同；这也是太阳底下所发生一件不公道的事。人活着的日子，心里充满邪恶和狂妄，以后都死去了。4 但那还活在活人当中的，总算还有希望；一条活着的狗比一头死了的狮子好。5 活着的人知道他们会死；已死的人甚么都不知道。他们再也不能得到奖赏；他们完全被遗忘。6 他们的爱、恨，和嫉妒都跟着他们一起消失。在太阳底下所发生的事永远不再有他们的份。7 去吧，高高兴兴地去吃饭，快快乐乐地去喝酒，因为上帝已经悦纳你的工作。8 要穿整洁的衣服，涂芬芳的发油。9 尽你一生空虚的岁月，就是上帝赐给你在这世上的岁月，跟你的爱妻共享人生的乐趣，因为这是你在太阳底下辛劳所应得的份。10 你无论做甚么事，要努力做；因为阴间没有工作，没有计划，没有知识，没有智能，而你要去的，正是这个地方。11 我又发现一件事：在这世上，善于赛跑的人不一定得奖；勇士不一定打胜仗；聪明人不一定有饭吃；机智的人不一定富有；能干的人不一定居高位。时运左右一切。12 人不知道自己的时运。正像鱼被鱼网网着，鸟被罗网捉住，在预料不到的时候我们突然陷在恶运中。13 智慧胜过愚昧 我又看见世上一件有关智能的事例，觉得很有意思。14 有一座居民不多的小城被一个强国的王攻击；他围困那城，准备破城。15 城里有一个居民，他很穷，却很有智慧，能救那城。可是，没有人想到他“能救……想到他”或译“他救了那城，但后来没有人记念他”。。16 我常说，智慧胜过武力，但是穷人的智慧被轻视，他的话没有人听。17 其实，听明智人几句小声的话，胜过听统治者在一群愚蠢人面前发出的喊声。18 智慧会比武器有更大的成就；但是一个罪人能挫败许多好事。