1 我自言自语：“来吧，试一试享乐。来享享福。”可是，这也是空虚。2 我发觉嬉笑是狂妄，享乐毫无益处。3 为追求智慧的心愿所驱使，我决心藉酒自娱，寻求快乐。我想，也许这是人生在世的短暂岁月中最好的生活方式。4 我大兴土木，为自己建造房屋，栽种葡萄。5 我修造庭院果园，种植各种果树。6 我挖掘水池，灌溉树木。7 我买来男女奴隶，也有生在家里的。我拥有许多牛羊，比任何在耶路撒冷住过的人都多。8 我为自己积聚君王的金银，各省的财宝。我有许多歌唱的男女，有无数的妃嫔，随心所欲。9 不错，我强大，胜过任何在耶路撒冷住过的人；并且，我始终有智慧。10 我要甚么，就有甚么；我尽情享受，不受拘束。我从自己的辛劳得到快乐；这就是我的酬报。11 可是，当我回顾自己的成就，思想所付出的辛劳，我领悟到一切都是空虚，都是捕风；太阳底下的一切都没有益处。12 毕竟，一个君王所能做的，都是以往的君王所做过的。于是，我再思想甚么是智慧、狂妄、愚昧。13 是的，我看出智慧胜过愚昧，恰如光明胜过黑暗。14 聪明人看得清楚前面的道路；愚笨人却在黑暗中摸索。可是，我也知道，他们的命运终究都一样。15 我心想：“愚蠢人的遭遇也是我的遭遇。我尽管聪明又有甚么益处呢？”我的答案是：“没有，一切都是空虚！”16 聪明人和愚昧人一样，都没有人长久记念他们；因为在将来的日子，他们都被遗忘。无论是智是愚，都要死去。17 因此，人生对我没有意义；太阳底下所做的一切事只使我烦恼。一切都是空虚，都是捕风。18 太阳底下，由辛劳得来的一切对我也都没有意义；因为我不能不把一切留给后人，19 而那人是智是愚，谁知道？然而，他将拥有我在世上以辛劳，以智慧获得的一切成果。这也是空虚。20 因此，我对以往在太阳底下的辛苦劳碌非常失望。21 人以他的智能、知识、技能所得来的，都得留下，让别人不劳而获。这也是空虚，大不公平！22 人在太阳底下操心、辛苦、劳碌，究竟有甚么益处呢？23 活在世上一天，所作所为无非痛苦愁烦，夜夜不得安宁。这也是空虚。24 一个人能够吃喝，享受他辛劳的成果，便算是幸福的了。可是，我看这也是出于上帝的旨意。25 要不是出于上帝，谁能吃喝？谁能享受？26 上帝赐智能、知识，和喜乐给那使他喜欢的人，却使罪人操作辛苦，把他们所积聚的都给那使他喜悦的人。这也是空虚，也是捕风。