约西亚王可能是最让人唏嘘和遗憾的犹大王。

他八岁登基，「行耶和华眼中看为正的事，行他祖大卫一切所行的，不偏左右」（王下22:2）。在玛拿西王半个世纪的统治之后，他如同清流，又如同晨星，让读者觉得他可能再次中兴犹大。

（约西亚）王听见律法书上的话，便撕裂衣服（王下22:11）。

但是公元前609年，在其39岁那年，他突然去世。《列王纪下》对此只有一节记载，就是23章29节：

约西亚年间，埃及王法老尼哥上到伯拉河攻击亚述王。约西亚王去抵挡他。埃及王遇见约西亚在米吉多，就杀了他。

这节经文既没有犹大和埃及争战的前因后果，也没有解释与评注。约西亚王就这样莫名其妙地丧命，犹大的革新因此戛然而止。接续其王位的约雅敬、约雅斤、西底家，一代不如一代。二十余年后，耶路撒冷城被尼布甲尼撒王夷为平地，圣殿被毁。

记得第一次读到这一段的时候，令我百思不解的问题是：约西亚王为什么要和埃及王打仗？后来发现：不仅我有这个问题，《列王纪》最早的读者也有同样的问题。

圣经早在《历代志》就在解释这个疑问。《历代志下》35:20–27里，法老尼哥说他上来要攻击「迦基米施」（注意，不是「亚述王」），并说这是「神」的旨意。不论法老说的是哪个神，《历代志》的作者评论说：「约西亚却不肯转去……不听从神藉尼哥之口所说的话。」（代下35:22）。明显，《历代志》认为：约西亚王违背了耶和华的旨意，以至被杀。

弓箭手射中约西亚王……他的臣仆扶他下了战车，上了次车，送他到耶路撒冷，他就死了。（代下35:23–24）

这里看似解释了《列王纪》的迷雾，但是又带来一个新的问题：一向遵行神旨意的约西亚王，为什么这次违背耶和华神？

在回答这个问题的过程中，我们会谈到和合本的一处翻译「错误」，以及考古学、历史研究对圣经解释的影响。

首先我们注意到，和合本说埃及王上来是要「攻击」亚述王，但是新译本的翻译是这样的：

在约西亚的日子，埃及王法老尼哥上来幼发拉底河「帮助」亚述王，约西亚王竟去迎战他。法老看见他的时候，就把他杀死在米吉多。（王下23:29）

一个是「攻击」，一个是「帮助」，这是两个完全相反的翻译。逻辑上讲，如果一个正确，另一个必须是错误的。

这句话的原文是בְּיָמָיו עָלָה פַרְעֹה נְכֹה מֶלֶךְ־מִצְרַיִם עַל־מֶלֶךְ אַשּׁוּר עַל־נְהַר־פְּרָת，吕振中译本翻译为「埃及王法老尼哥上到伯拉河亚述王那里」，思高本翻译为「埃及王法郎乃苛上到幼發拉的河，亞述王那裡」。

这里的「攻击」和「帮助」，在原文中使用一个介词עַל来表达。这个词原意是「在……之上」，表达一种位置关系。这里表达一种人物关系，既可能是「攻击」，也可能是「帮助」。吕振中译本和思高本，选择了一个比较模糊的「解释」，而和合本和新译本选择了一个比较清楚的「解释」。任何翻译都是一种解释。在翻译的过程中，译者不可避免受自己对文本理解的影响。

有些读者可能以为，这里吕振中译本和思高本比较「字面」，因而比较「准确」。事实上，עַל表达一种冲突关系，也在其语义范围之内（semantic range），是「字面」解释之一。所以严格说来，吕振中译本和思高本只是选择了一个比较宽泛的字义，并不是更加「准确」。

在任何语言中，词的含义通常有一个语义范围（semantic range），而不是单单指某一个具体事物。但语言使用者常常误以为，词就是指的某一个具体事物、现象、关系。语义的范围性，是语言学的基础概念，也是准确解释语言、文本的基础。

那么，圣经翻译者是根据什么，将埃及王尼哥和亚述王理解成敌对关系，或者同盟关系呢？

和合本的翻译原因很容易理解，因为עַל经常用来表达敌对关系。和合本继承了英王钦定本（KJV）的翻译，按常例翻译成了「攻击」。那么新译本是根据什么，选择了一个比较生僻的含义呢？

在20世纪，考古学有了很大的发现，特别是关于巴比伦编年史。我们对于当时的国际地缘政治关系，有了非常清楚的图画。通过研究亚述、巴比伦、埃及三个帝国的兴衰和复杂关系，我们可以确定：埃及王尼哥是上去帮助亚述王（最主要的文献是 Wiseman, Chronicles of Chaldaean Kings; Grayson, Assyrian and Babylonian Chronicles; 参见ANET 3:303–7）。

公元前七世纪末期，是两个帝国的交替时期：纵横三百年的亚述帝国骤然衰落，让位给新兴起的巴比伦帝国。在此之前，埃及是亚述帝国的附庸国，而犹大也饱受亚述帝国的攻击和欺压。大部分材料，将亚述帝国的覆灭定为公元前612年，以尼尼微城的覆灭为标志（如同《那鸿书》所预言的）。但事实上，最后一任亚述王乌巴立特二世（Ashur-uballit II）并未在尼尼微战死，而是往西逃跑到亚述古都哈兰（Haran）。

公元前911年到公元前612年，亚述帝国统治和影响了整个古近东地区，从埃及到巴比伦。

亚述帝国最后的日子。尼尼微在公元前612年陷落于巴比伦、玛代联军。末代亚述王乌巴立特二世逃至哈兰。公元前610年，哈兰陷落。亚述王可能又逃至迦基米施。公元前605年，迦基米施陷落，亚述帝国从此消失。

公元前610年，哈兰又陷落。埃及本是亚述帝国的附庸国，但此时变成其盟友。埃及希望亚述帝国继续存在，成为埃及和巴比伦帝国中间的缓冲带，同时保护埃及在巴勒斯坦地区的利益。因此，埃及王尼哥在公元前609年上去帮助亚述，希望重夺哈兰。

就在此刻，约西亚王出兵阻止埃及军队，被击败，阵亡。约西亚的儿子约阿斯继承他作王。但是埃及惩罚他，将他掳掠到埃及，并重重地搜刮了犹大一笔赎金（王下23:31–34）。

埃及和亚述的联军，并未能在公元前609年夺回哈兰。四年以后，公元前605年，埃及、亚述的联军在迦基米施与巴比伦、玛代联军决战，被击败。因此，《历代志下》35:20说埃及王是要攻击迦基米施。（《耶利米书》46:1–12记载，法老王尼哥的军队，在约雅敬四年被巴比伦王尼布甲尼撒击败。）

整合这些史料，我们可以非常确定：法老尼哥是上去「帮助」亚述王。

法老尼哥的小铜像（可能是尼哥一世，约公元前673-664；或尼哥二世，约公元前610-595）。现存于纽约布鲁克林博物馆。

1925年，A. C. Welch在ZAW杂志上发表《约西亚之死》一文，认为《列王纪上》23:29中，约西亚王并没有和法老争战，而是被法老尼哥召到米吉多；法老不满意他的表现，因而处死他。其中一节重要的支持经文，是《列王纪下》22:20，女先知户勒大对约西亚的预言：「我（耶和华）必使你平平安安地归到坟墓。」

但是这一解释面对几重难题：

首先，被埃及王处死，很难说是「平平安安地」归到坟墓。

第二，《列王纪下》23:29的希伯来文，最正常的解释就是和法老争战。

第三，希罗多德也谈到埃及王尼哥在此地的一次战斗（《历史》卷二，159节）。

第四，如果法老尼哥将约西亚处死，那么他应该立一个合他心意的犹大王，但是他却再次废除了约西亚儿子约阿斯的王位。更合理的解释，是约阿斯正常继承王位，但是作为惩罚被尼哥废去。

第五，《历代志下》记载这是一场战斗。

因此，大部分学者现在仍旧认为：约西亚王在米吉多和法老尼哥进行战斗，目的显然是要避免亚述帝国东山再起。

作为一个地处巴勒斯坦的小国国王，约西亚为什么要尝试抵挡法老的大军呢？神学家和学者们都是一头雾水。有些学者认为，约西亚王已和巴比伦结盟，但是我们没有证据证明此盟约存在。更何况，以犹大的军队对抗埃及基本是螳臂当车，完全不理智。

Kitchen解释说：是约西亚王对亚述王的仇恨，使他做出如此不理智的选择（K. Kitchen, On the Reliability of the Old Testament, 43）。

《列王纪下》对约西亚王出兵原因的沉默，以及《历代志下》直接点出约西亚王违背神的旨意，都表明：约西亚王的动机是不合神心意的。也许他真的是出于对亚述的愤怒和憎恨。想到亚述帝国对犹大数个世纪的残暴攻击和威胁，我们可以理解约西亚王的情绪。

但遗憾的是，约西亚王可能是徒然丧命。因为圣经中，尼布甲尼撒王是耶和华神的鞭。神让法老王尼哥上去，并不是要延续亚述帝国，而是为了让他们一起被尼布甲尼撒击败。

不论约西亚出于什么动机，他的死加速了犹大末日的来到，应验了神对玛拿西的咒诅（王下21:10-15）。

鸟瞰公元前609年米吉多战场遗址

这个小例子，清楚地演示了圣经解释中很重要的三条原则：

第一，圣经的首要关注是神学，而非政治和历史。《列王纪》和《历代志》记载的细节，表明圣经作者十分了解当时的政治背景，如相关人物、事件、地点、时间、结果等等。但是《列王纪下》23:29并没有详谈政治和历史，因为在作者看来，约西亚之死是因为「耶和华向犹大所发猛烈的怒气仍不止息，是因玛拿西诸事惹动他」（王下23:26–27）。圣经首先不是教导历史，圣经是记载神的启示。

第二，考古学和历史研究，对我们正确理解圣经是有帮助的。「唯独圣经」是说圣经是最高权威，而不是说圣经是唯一的资料。我们需要考古学、历史研究以及其他学科，帮助我们更准确地理解圣经。

第三，到目前为止的考古学、历史研究的发现，没有对圣经文本的重大修改。在这个领域中，虽然有像Finkelstein、Lemche这样的学者，尝试修正我们对整个圣经历史、文本的理解；但是也有像Kitchen、John Walton、Yamauchi这样的学者，以强有力的考古学和历史研究，佐证了圣经的基本史实。所以，我们既不需要抵触考古学和历史研究，也不需要像某些传统学派，认为考古学和历史研究不过是圣经的脚注。考古学、历史研究是人使用神所赐的理性、根据现有的证据做出的推断，和圣经解释既相关，又相互独立。

最后，在当今风云激荡的世界政治形势下，约西亚王之死和犹大的结局，清清楚楚地告诉我们：洪水泛滥时，耶和华坐着为王。我们眼中的末日，正是神新工作的开始。即使是不可一世的尼布甲尼撒王，也不过是耶和华神手中的器皿：

（尼布甲尼撒）王啊，你是诸王之王。天上的神已将国度、权柄、能力、尊荣都赐给你。凡世人所住之地的走兽，并天空的飞鸟，他都交付你手，使你掌管这一切……当那列王在位的时候，天上的神必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。 (但以理书 2:37–38, 44)

作者简介

王林／Franklin Wang，北京锡安教会牧师，目前为美国惠顿大学（Wheaton College）研究院旧约博士候选人。作者简书：王林FranklinWang。

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