1 我發現這世上有一件可悲的事重重地壓在人身上。2 上帝賜給某人榮譽、財富、產業，和他想要的一切，但不讓他享受，卻讓陌生人享受。這是空虛，也是很可悲的事。3 一個人儘管有上百的兒女，在世長壽，如果他沒有享受應得的福份，死後又不得安葬，那麼，即使他活了許多歲數，又有什麼益處？我想，一個流產的胎兒還比他好呢。4 胎兒生下沒有好處；他消失在黑暗中，被遺忘了。5 他沒有見過陽光，沒有知覺；可是他至少得到安息。6 這比那活了兩千年卻沒有享受過有生之樂的人強得多了。到頭來，兩者不都要歸宿到同一地方去嗎？7 人為著自己的口腹勞碌，卻永遠填不滿肚子。8 聰明人比愚蠢人有甚麼長處呢？叫窮人知道怎樣跟人來往有什麼益處呢？9 這也是空虛，是捕風。能滿足於自己所有的，遠勝過貪得無饜。10 已經發生的事是早已命定了的；我們知道人“我們知道人”或譯“人的本質都已知道，他”。無法跟比他強大的抗辯。11 你越抗辯，越覺得無益，對自己也沒有好處。12 在這短暫、空虛、好像影兒飛逝的人生過程中，誰知道甚麼是對他最有價值的事呢？誰能告訴他死後這世上會發生甚麼事呢？