1 塞魯士王下令猶太人返國 波斯皇帝“皇帝”：波斯帝國的塞魯士王於公元前五三九年佔領巴比倫城，開始作巴比倫皇帝統治帝國。塞魯士登基的第一年，上主為要實現他藉先知耶利米所說的預言，激動塞魯士下了一道詔令，用文字記下，傳送到帝國的每一個角落。詔令的內容如下：2 “這是波斯皇帝塞魯士的命令：上主—天上的上帝使我作了全世界的統治者；他要我負責在猶大的耶路撒冷為他建造一座殿宇。3 願上帝與你們這些作為他子民的同在。你們要到猶大的耶路撒冷去，重建上主—以色列上帝的聖殿；他是在耶路撒冷受敬拜的上帝。4 如果在流亡的子民中，有需要幫助才能回去的，鄰居要幫助他們，給他們金銀、物品、牲畜，也要為耶路撒冷的上帝聖殿獻上自願祭。”5 於是，猶大和便雅憫的族長、祭司和利未人，以及每一個心裏被上帝感動的人都準備好了，要回耶路撒冷重建上主的聖殿。6 所有的鄰居都幫助他們，拿銀器、金子、物品、牲畜，和其它值錢的禮物給他們，另外還有自願為聖殿奉獻的禮物。7 塞魯士皇帝把以前尼布甲尼撒王從耶路撒冷掠奪來放在自己神廟中的杯碗還給他們。8 他派皇家財政大臣米提利達經手把這些器皿點交給猶大省長設巴薩，9 清單如下：獻祭用的金碗三〇個、獻祭用的銀碗一〇〇〇個、其它種類的碗二九個、10 小金碗三〇個、小銀碗四一〇個、其它器皿一〇〇〇件。11 金碗、銀碗，和其它一切器皿，總共有五千四百件。流亡的人從巴比倫回來時，設巴薩把這些器皿都帶到耶路撒冷。