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约瑟的兄弟带便雅悯到埃及 迦南地区的饥荒越来越严重。
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雅各一家人吃完了从埃及买回来的粮食;雅各对儿子们说:“你们再去买些粮食回来。”
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犹大对父亲说:“那个人严厉地警告我们,除非我们带小弟弟一起去,就不准再去见他。
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你若肯让小弟弟跟我们一道去,我们就去替你买粮食;
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因为那人说过,除非我们带小弟弟一起去,就不准再去见他。”
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雅各说:“你们为甚么这样为难我呢?何必告诉那人你们还有一个弟弟呢?”
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他们回答:“那人不断地查问我们和家里的事:‘你们的父亲还健在吗?还有其它的兄弟没有?’我们不得不回答他;我们怎么知道他要我们带小弟弟去呢?”
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犹大对父亲说:“把孩子交给我,我们立刻出发,这样我们一家老少就不至于饿死。
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我亲自作保,愿负全部责任。我若不把他平平安安地带回来,交还给你,我愿意终生担受罪责。
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要不是耽延,我们已经来回两次了。”
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他们的父亲说:“既然该这么做,你们就带些松脂、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁等本地的特产当礼物送给首相。
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你们也要带双倍的钱去,因为你们该把上次在袋子里发现的钱归还;那可能是弄错了的。
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你们把弟弟带走,立刻去见那人。
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愿全能的上帝使他怜恤你们,让便雅悯和另一个兄弟回来。至于我,如果命该丧子就丧子吧!”
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于是,他们带了礼物、双倍的钱,和便雅悯出发往埃及去。他们到了埃及,去见约瑟。
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约瑟看见便雅悯跟他们同来,就对管家说:“把这些人带到我家里;中午他们要跟我一起吃饭。你们宰一头牲畜,准备筵席。”
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管家遵命把他们带到约瑟家里。
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他们因为被领到约瑟家里,就都很害怕,心里想:“一定是为了上次我们袋子里发现的那些钱,我们才被带到这里来。他们也许会突然袭击我们,抢走我们的驴,强迫我们作他的奴隶。”
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因此,他们一到门口,就对管家说:
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“请听!上次为了买粮食,我们到这里来过。
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我们回家,在路上过夜时,打开袋子,各人都发现自己的钱如数在袋子里。现在我们把这些钱带回来,要归还给你。
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我们另外带钱来买粮;我们不晓得上次谁把钱放回我们袋子里。”
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管家说:“不要焦急,不要害怕,一定是你们的上帝,你们父亲的上帝,把那些钱放回你们的袋子里的;你们的钱我早已收下。”接着他把西缅带出来交给他们。
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管家领他们到屋子里,给他们水洗脚,又喂他们的驴。
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他们把礼物准备好,等中午约瑟通知,他们要跟约瑟一起吃饭。
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约瑟回到家里,他们就把礼物带进去,呈献给他,向他跪拜。
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约瑟问他们好,接着又问:“你们向我提起过你们年老的父亲,他老人家可好?还健在吗?”
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他们回答:“你的仆人—我们的父亲还健在。”于是又向他跪拜。
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约瑟看见自己的弟弟便雅悯,就说:“这就是你们告诉过我那最小的弟弟吗?孩子啊,愿上帝赐福给你!”
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约瑟一见到自己的弟弟,心里非常激动,几乎当众哭了起来。于是他离开他们,避进自己的房间,哭了一阵。
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他洗了脸再出来,抑制自己的感情,命令开饭。
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约瑟自己坐一席,他的兄弟们另坐一席。参加筵席的埃及人另有一席,因为埃及人认为跟希伯来人同桌吃饭是有失尊严的事。
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兄弟们面对着约瑟坐席,坐位都按照长幼次序安排。这样的安排使他们觉得很奇怪,彼此对望。
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菜是从约瑟那一桌分给他们的;便雅悯分到的是别人的五倍。他们跟约瑟一起吃喝,非常快乐。