1
以斯帖被選為王后代替瓦實提 這事以後,亞哈隨魯王的忿怒止息,就想念瓦實提和她所行的,並如何降旨辦了她。
2
王的侍臣對王說:「不如為王尋找美貌的處女。
3
王可以派官在國中的各省,招聚美貌的處女到書珊城堡的女院,交給掌管女子的太監希該,給她們愛用的化裝品。
4
王所最喜愛的女子可以立為王后,代替瓦實提。」王以這事為美,就如此行。
5
書珊城堡有一個猶大人,名叫末底改是便雅憫人基士的曾孫、示每的孫子、睚珥的兒子。
6
從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅和百姓從耶路撒冷擄去,末底改也在其內。
7
末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙(後名以斯帖),因為她沒有父母。這女子面貌身裁美好,當她父母死時,末底改就收養她好像自己的女兒。
8
王的諭旨傳出,就招聚許多女子到書珊城堡,交給掌管女子的希該;以斯帖也送入王宮,交付希該。
9
希該喜悅以斯帖,就恩待她,急忙給她需用的香品和她所當得的份,又派七個宮女服事她,然後使她和她的宮女搬入女院上好的住所。
10
當時以斯帖沒有將籍貫宗族告訴人,因為末底改囑咐她不可叫人知道。
11
末底改天天在女院前邊行走,要知道以斯帖如何,並有會何事發生。
12
眾女子照例先潔淨身體十二個月:六個月用沒藥油,六個月用香料和潔身之物。滿了日期,然後挨次進去見亞哈隨魯王。
13
女子進去見王是這樣:從女院到王宮的時候,凡她所要的都必給她。
14
晚上進去,次日回到女院的別處,交給掌管妃嬪的太監沙甲;除非王喜愛她,再提名召她,就不再進去見王。
15
末底改叔叔亞比孩的女兒,以斯帖(就是末底改收養好像自己女兒的以斯帖),按次序當進去見王的時候,除了掌管女子的太監希該所派定給她的,她別無所求。但是凡看見以斯帖的都喜悅她。
16
亞哈隨魯王第七年十月,(就是提別月),以斯帖被引入宮見亞哈隨魯王。
17
王愛以斯帖過於愛眾女,她在王眼前蒙寵愛比眾女子更甚。王就把王后的冠冕戴在她頭上,立她為王后,代替瓦實提。
18
王因以斯帖的緣故給眾首領和臣僕設擺大筵席,又令各省定為節日,並照王的厚意大頒賞賜。
19
末底改得悉害王的陰謀 當再次招聚處女的時候,末底改坐在朝門。
20
以斯帖照著末底改所囑咐的,還沒有將籍貫宗族告訴人,因為以斯帖遵末底改的命,如撫養她的時候一樣。
21
當那時候,末底改坐在朝門,王的太監中有兩個守門的辟探和提列,惱恨亞哈隨魯王,想要下手害他。
22
末底改知道了這陰謀,就告訴王后以斯帖。以斯帖奉末底改的名,報告於王。
23
王究察這事,果然是實,就把二人掛在木頭上。這事在也王面前寫於歷誌上。