1 保罗肉体上的刺 我继续自夸并没有益处，但却是必须的。如今我要说到主的异象和启示。2 我认识一个在基督里的人，他十四年前被提到第三层天上去（或在身内，或在身外，我不知道，只有 神知道）。3 我认识这人（或在身内，或在身外，我都不知道，只有 神知道），4 他被提到乐园里，听见神圣的言语，是无法描述，也是人不允许说的。5 为这人，我要夸口；但是为我自己，除了我的软弱以外，我并不夸口。6 我就是愿意夸口，也不愚笨，因为我说的是实话；只是我抑制不说，恐怕有人把我看高了，过于他在我身上所看见、所听见的，7 甚至高过我所得的特殊启示。恐怕我过于自高，有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要困扰我，免得我过于自高。8 为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。9 但他对我说：「我的恩典够你用，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。」所以我极其乐意夸自己的软弱，好叫基督的能力住在我里面。10 因此我为基督的缘故，就满足于软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，因我甚么时候软弱，甚么时候就刚强了。11 使徒的凭据 我成了愚笨人，是被你们强逼的，我本该被你们称许才是。我虽算不了甚么，却没有一件事在那些「超级使徒」以下。12 我在你们中间，用百般的忍耐，藉着神蹟、奇事、异能，显出使徒的凭据来。13 除了不累着你们这一件事，我待你们还有甚么不及别的教会呢？这不公之处，求你们饶恕我吧！14 如今我打算第三次到你们那里去，也必不累着你门。因我所要的是你们，不是你们的财物。因为儿女不需为父母积财，父母该为儿女积财。15 我也甘心乐意为你们的生命费财耗命。难道我越发爱你们，就越发少得你们的爱吗？16 即使这样，我自己并没有累着你们，你们却有人说我用诡诈，用心计牢笼你们。17 我所差到你们那里去的人，有人占过你们的便宜吗？18 我劝了提多到你们那里去，又差那位弟兄与他同去。提多占过你们的便宜吗？我们行事，不同是一个灵吗？不是同一个方式吗？19 你们到如今，还以为我们是向你们自辩吗？我们是在基督里，在 神面前说话，亲爱的弟兄啊，一切的事都是为造就你们。20 因为我怕我再来的时候，见你们不合我所想望的，你们见我也不合你们所想望的。我又怕有分争、嫉妒、烈怒、私欲、毁谤、是非、高傲、混乱的事。21 且怕我来的时候，我的 神叫我在你们面前惭愧，又因许多人从前犯了罪，不肯悔改各样污秽、奸淫、邪荡的行为，我就忧愁。