1
纵情的虚空 我心里想:「来吧!我以纵情试试,看是否值得。」谁知,这也是虚空。
2
我指宴乐说:「这是狂妄」;论纵情说:「一事无成!」
3
我深深思想,纵情于酒对自己的效应(我心却仍以智慧引导我)和愚昧行为的效应,使我或能发现,世人在短暂的一生中,做何事为有益。
4
物质主义的虚空 我为自己增添产业;建造房屋;栽种葡萄园;
5
设计园囿;在其中栽种各样果木树。
6
挖造水池,用以浇灌丛丛的树木。
7
我买了仆婢,也有生在家中的仆婢;又有许多牛羣羊羣,多过在耶路撒冷的前任众王。
8
我又为自己囤积金银,和从君王并各省取得的珍宝;又得唱歌的男女,世人感官所喜悦的,许多美丽的妃嫔。
9
这样,我就日见昌盛,远胜全部以前在耶路撒冷的君王,我却仍保持我的客观。
10
凡我眼所求的,我没有留下不给他的;我心所乐的,我没有禁止不享受的;于是我的成就带来欢乐,这就是我一切劳碌的报酬。
11
但当我思想我的成就,和为了成功所受的辛劳,我断定:「一切的成就和拥有,至终毫无益处,有如捕风!日光之下,从它们是一无所得。」
12
智慧胜过愚昧 我转念思考智慧、和愚昧的行为理念。因为王的继承人,除了王所作成的,还能做甚么呢?
13
我便看出智慧胜过愚昧,如同光明胜过黑暗。
14
智慧人看见他的去处,但愚昧人行在黑暗里。我却看明这两等人都有同一命运。
15
我就心里想:「愚昧人的命运,连我也是一样!我得了大智慧又有何益处?」于是我叹息道:「智慧的益处至终是毫无意义!」
16
因为智慧人和愚昧人一样,不被人长久记念,因为日后都被忘记。可叹智慧人死亡,与愚昧人无异!
17
我所以恨恶性命,因为在日光之下所发生的事,我都以为可怕;一切智慧的益处都是虚空──如同捕风。
18
劳碌的虚空 我讨厌我劳碌的果效,就是我在日光之下辛苦所得的,因为我必要留下给我的继承人。
19
那人是智慧是愚昧,谁能知道?他竟要主宰我劳碌所得的,就是我在日光之下用智慧所得的!这也是虚空。
20
故此,我对所有劳碌的果效绝望,因我在日光之下是如此的辛劳。
21
因为人用智慧、知识、技巧所工作得来的,却要留下给不劳碌的人为遗产。这也是虚空,可怖的不公平。
22
日劳夜忧 人在日光之下从他一切的劳力,和随伴的焦虑,得到甚么?
23
因为他整天的工作,所生的痛苦和挫折,连夜间心也不安!这也是虚空!
24
享受工作及其果效 人莫强如吃喝,且在劳碌中享受。我也看出能享受是出于 神。
25
因为离他以外,无人能吃喝享受。
26
因为 神喜悦谁,就给谁智慧、知识和喜乐;但罪人, 神使他囤积财富──只是给了 神所喜悦的人。恶人的工作也是徒然──如同捕风。