1 もろもろの民よ、これを聞け、すべて世に住む者よ、耳を傾けよ。2 低きも高きも、富めるも貧しきも、共に耳を傾けよ。3 わが口は知恵を語り、わが心は知識を思う。4 わたしは耳をたとえに傾け、琴を鳴らして、わたしのなぞを解き明かそう。5 わたしをしえたげる者の不義がわたしを取り囲む悩みの日に、どうして恐れなければならないのか。6 彼らはおのが富をたのみ、そのたからの多いのを誇る人々である。7 まことに人はだれも自分をあがなうことはできない。そのいのちの価を神に払うことはできない。8 とこしえに生きながらえて、墓を見ないためにそのいのちをあがなうには、あまりに価高くて、それを満足に払うことができないからである。9 a10 まことに賢い人も死に、愚かな者も、獣のような者も、ひとしく滅んで、その富を他人に残すことは人の見るところである。11 たとい彼らはその地を自分の名をもって呼んでも、墓こそ彼らのとこしえのすまい、世々彼らのすみかである。12 人は栄華のうちに長くとどまることはできない、滅びうせる獣にひとしい。13 これぞ自分をたのむ愚かな者どもの成りゆき、自分の分け前を喜ぶ者どもの果である。〔セラ14 彼らは陰府に定められた羊のように死が彼らを牧するであろう。彼らはまっすぐに墓に下り、そのかたちは消えうせ、陰府が彼らのすまいとなるであろう。15 しかし神はわたしを受けられるゆえ、わたしの魂を陰府の力からあがなわれる。〔セラ16 人が富を得るときも、その家の栄えが増し加わるときも、恐れてはならない。17 彼が死ぬときは何ひとつ携え行くことができず、その栄えも彼に従って下って行くことはないからである。18 たとい彼が生きながらえる間、自分を幸福と思っても、またみずから幸な時に、人々から称賛されても、19 彼はついにおのれの先祖の仲間に連なる。彼らは絶えて光を見ることがない。20 人は栄華のうちに長くとどまることはできない。滅びうせる獣にひとしい。