1 百姓和他們的妻大大哭號，埋怨他們的弟兄猶太人。2 有的說：我們和我們的兒女人口眾多，我們要去為他們得糧食，使我們可以吃了活命。3 有的說：我們抵押了田地、葡萄園、房屋，要買糧食充饑。4 有的說：我們已經用田地、葡萄園借了錢給王納稅。5 我們的肉身與我們弟兄的肉身一樣。我們的孩子與他們的孩子一般。看哪，現在我們叫兒女為奴作僕人，我們的女兒中已有為奴的。我們無力拯救他們，因為我們的地、葡萄園已經歸了別人。6 我聽見他們哭號說這些話，就非常發怒。7 我心裏籌劃，就斥責貴胄和官長說：你們各人竟向弟兄取利！於是我招聚大會攻擊他們。8 我對他們說：我們盡力贖回我們弟兄，就是賣與外邦的猶太人。難道你們還要賣你們的弟兄，好讓我們再把他們買回來嗎？他們就靜默不語，無話可答。9 我又說：你們所行的不對。你們行事不當敬畏我們的神嗎？否則，難免我們的仇敵外邦人羞辱我們。10 我和我的弟兄與僕人也照樣將錢、糧食借給百姓，我們大家都當免去利息。11 我請你們今天將他們的田地、葡萄園、橄欖園、房屋，並向他們所取的利息，就是百分之一的利錢、穀物、酒和油都歸還他們。12 他們說：我們必歸還他們，不再向他們索要，必照你的話行。然後我就召了祭司來，叫眾人起誓，必照著所應許的而行。13 我也抖著胸前的衣襟，說：凡不成就這應許的，願神照樣抖他離開他的家和他勞碌得來的，直到抖空了。會眾都說：阿們。又讚美耶和華。百姓就照著所應許的去行。14 而且自從我被任命作猶大地的省長，就是從亞達薛西王二十年直到三十二年，共十二年之久，我與我弟兄都沒有吃省長的俸祿。15 在我以前的省長加重百姓的擔子，在銀子四十舍客勒之外，又索要糧食和酒，就是他們的僕人也轄制百姓；但我因敬畏神不這樣行。16 並且我一直修造城牆，我們也沒有置買田地。我的所有僕人也都聚集在那裏做工。17 除了從四圍外邦中來的猶太人以外，有猶太平民和官長一百五十人在我席上吃飯。18 每日為我預備一隻公牛，六隻肥羊，又預備些飛禽。每十日一次，多預備各樣的酒。雖然如此，我並不要省長的俸祿，因為這百姓服役甚重。19 我的神啊，求你記念我，照我為這百姓所行的一切事，恩待我。